Apesar de ter vencido a Euro de 2020, a Itália tem enfrentado dificuldades e não conseguiu se classificar para as duas últimas Copas do Mundo. Nas Eliminatórias para 2026, a seleção sofreu quatro derrotas consecutivas antes do técnico Luciano Spalletti ser demitido.
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"3 a 0 Noruega e Itália? Como um italiano que trabalha no exterior, isso dói ainda mais. Penso diferente do que você ouve ou ouve parcialmente. Sinto que é um período da história em que estamos lutando para produzir jogadores de um certo nível. Certamente, algo deve estar errado", disse De Zerbi no podcast do apresentador italiano Alessandro Cattelan.
"Não sou ninguém para dizer de quem é a culpa, certamente não dos técnicos que estão se revezando no banco. A longo prazo, acho que não estamos mais na temporada de Totti, Del Piero, Inzaghi, Montella ou Vieri, em que não se sabia quem trazer. Agora a França tem essas coisas, a Espanha tem, mas a Itália não tem", completou o técnico.
De Zerbi disse que há jogadores fortes, e citou Barella, Bastoni, Tonali, Locatelli, mas que acredita que a Itália não está conseguindo alcançar o nível ideal.
"Contra a Noruega, não havia mentalidade ou autoestima, e isso também faz parte do nível. O que aconteceu: A Itália vai para a Noruega, onde é mais frio, e encontra uma equipe muito forte. O campeonato terminou ontem e a temporada foi difícil. Não é fácil para todos se prepararem para uma partida como essa", explicou o treinador.
"Eu sempre começo com o jogador e é difícil encontrar talentos agora. Realmente acho que o nível está baixo. A culpa é de todos que fazem parte do sistema", declarou.